Valeriia Pysanko tilldelas 1325-stipendiet till minne av Zaida Catalán

– Att få det här stipendiet är inte bara en möjlighet för mig att växa personligen – det är en chans att tillämpa allt jag lärt mig och göra verklig skillnad för kvinnor i och utanför Ukraina, säger Valeriia.

1325-stipendiet inrättades av FBA på uppdrag av den svenska regeringen 2020 och riktar sig till unga fredsbyggare i början av sin karriär. Det ger dem en möjlighet att få mer kunskap och erfarenhet i frågor som rör kvinnors deltagande i fredsbyggande och konfliktlösning, i sina lokala kontexter.

Denna första utlysning av stipendiet i Ukraina resulterade i väldigt kvalificerade ansökningar. Valet av Valeriia som bästa kandidat bottnar i hennes kombination av relevant universitetsutbildning, tillsammans med ett ideellt engagemang inom mänskliga rättigheter med fokus på unga och kvinnor.

– Valeriia är en väldigt driven person med en stor passion för frågorna. Hennes fältarbete tillsammans med självupplevda erfarenheter från invasionskriget har gett henne en djup förståelse för kvinnors situation i Ukraina idag, säger Isa Li Axberg, handläggare för 1325-stipendiet på FBA.

Drivkraft från personliga erfarenheter

Engagemanget för kvinnor, fred och säkerhet föddes redan under uppväxten i Ukraina. Hennes åsikter och identitet gjorde samtidigt att hon mötte starka reaktioner hos omgivningen - med bristande förståelse för neurodiversitet, motstånd mot LGBTQ+ rättigheter, eller att avfärdas bara genom att vara kvinna. Som 12-åring öppnade internet dörren till resten av världen, och det var en insikt som var både omtumlande och stärkande.

– Plötsligt insåg jag att kvinnor över hela världen stod inför samma kamp: kvinnohat, fördomar och begränsade möjligheter, fortsätter Valeriia.

Det blev sedan en stark drivkraft till den aktivism som idag driver henne.

– Mitt engagemang fördjupades ännu mer under den fullskaliga invasionen av Ukraina. Att nästan förlora mitt hem och förlita mig på andras vänlighet, det gav mig en djup känsla av tacksamhet och mening. Jag visste att jag ville ge tillbaka och se till att andra kvinnor kunde få tillgång till det stöd man behöver för att klara utmaningar och växa.

Nya perspektiv och vikten av ramverk

Hennes erfarenhet av att representera civilsamhällesorganisationer internationellt har hjälpt henne förstå hur internationella ramverk för kvinnor, fred och säkerhet kan kopplas till Ukrainas unika utmaningar. Nu ser hon stipendiet som en möjlighet att göra ännu större skillnad.

– Jag är redo att ta med mina synsätt och globala perspektiv till Ukrainian Women’s Fund, och även inspireras av deras klokskap och passion, förklarar hon.

Samtidigt ser hon fram emot att kunna öka sin förståelse för hur uppföljning, utvärdering, ansvar och lärande fungerar i praktiken, samt hur organisationen arbetar tillsammans som team för att skapa initiativ som gör skillnad.

Visioner för framtiden

Hennes långsiktiga mål är att fortsätta jobba med policy- och påverkansarbete. I ett fritt Ukraina, utan rädsla för krig och våld.

– Jag drömmer om ett samhälle där jämställdhet inte är kopplat till gemensamma uppoffringar i kristider utan till gemensamma ambitioner för tillväxt och välstånd. Jag vill verkligen vara en del av den omvandlingen och bidra till ett fredligt, inkluderande Ukraina - där alla har en chans att blomstra.

Professionell bakgrund

Valeriia har en masterexamen i Filologi med fokus på kommunikation och översättning. Utöver det är hon en engagerad MR-aktivist med fokus på unga och kvinnors rättigheter. Detta tillsammans med språkkunskaper i ukrainska, engelska, tyska och spanska gör det möjligt för henne att effektivt kommunicera och samarbeta med olika intressenter.

Läs mer om 1325-stipendiet till minne av Zaida Catalán 

FBA är Sveriges expertmyndighet för genomförande av FN:s säkerhetsresolution 1325 som antogs år 2000. Tillsammans med efterföljande resolutioner bildar den kvinnor, fred och säkerhetsagendan som slår fast att kvinnors delaktighet i att förebygga, hantera och lösa konflikter är avgörande för hållbar fred och säkerhet. Resolutionerna uppmärksammar också behovet av att bättre skydda kvinnor och flickor mot våld och konflikters verkningar.